Hace mucho mucho tiempo, en una galaxia muy lejana, un grupo de astrónomos de la Star Wars en la vida real.
Se trata de el objeto, llamado TXS 0128 + 554, también conocido como Tie Fighter, porque realmente tiene la forma de un caza imperial.
Esta galaxia es una fuente débil de rayos gamma, la forma de luz de mayor energía y ahora los científicos la han examinado los científicos más de cerca utilizando el Very Long Baseline Array (VLBA) y el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA, en hallazgos que se se publicaron en la edición del 25 de agosto de The Astrophysical Journal y ahora está disponible en línea.
“Después del anuncio de Fermi, nos acercamos un millón de veces más a la galaxia usando las antenas de radio del VLBA y trazamos su forma a lo largo del tiempo”, dijo Matthew Lister, profesor de física y astronomía en la Universidad Purdue en West Lafayette, Indiana. “La primera vez que vi los resultados, inmediatamente pensé que se parecía a la nave espacial de combate TIE de Darth Vader de ‘Star Wars: Episodio IV – Una nueva esperanza’. Fue una sorpresa divertida, pero su aparición en diferentes frecuencias de radio también nos ayudó a aprender más sobre cómo las galaxias activas pueden cambiar drásticamente en escalas de tiempo de una década».
Según indica la NASA, «TXS 0128 se encuentra a 500 millones de años luz de distancia en la constelación de Cassiopeia, anclado por un agujero negro supermasivo de aproximadamente mil millones de veces la masa del Sol. Está clasificada como una galaxia activa, lo que significa que todas sus estrellas juntas no pueden explicar la cantidad de luz que emite».
Las observaciones indican que la galaxia Tie Fighter tiene una gran cantidad de polvo y gas alrededor de su núcleo, lo que es consistente con un ángulo de visión muy inclinado.
«Esta galaxia nos recuerda la importancia de las observaciones de longitudes de onda múltiples, mirando objetos en una amplia gama del espectro electromagnético», dijo Elizabeth Hays, científica del proyecto Fermi en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. «Fermi, VLBA y Chandra añaden una capa a nuestra imagen cada vez mayor de este objeto, revelando sus propias sorpresas».
