Aunque la gente se queja por muchas cosas, no es común que el lanzamiento de un zapato provoque críticas negativas. Sin embargo, eso es exactamente lo que le está sucediendo a Nike y a uno de sus productos más recientes: el Zoom Vaporfly Elite.
Como muchos otros tenis deportivos especializados, los Zoom Vaporfly Elite están diseñados para hacer que los corredores sean más rápidos. Pero algunos sienten que pueden ofrecer una ventaja injusta.
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El zapato es parte del objetivo que tiene Nike de ver a un corredor romper la barrera de dos horas de maratón. Basados en una versión usada por los ganadores del maratón en las Olimpiadas de Río de Janeiro, esta versión personalizada redefine lo que significa ser un zapato de carreras de larga distancia.
Con un peso de sólo 6.5 onzas, el Zoom Vaporfly Elite cuenta con una entresuela incrustada con una placa rígida de fibra de carbono. A diferencia de las convencionales suelas interiores de esponja, este zapato devuelve alrededor del 13 por ciento más de energía, y según Nike, la placa también ahorra el cuatro por ciento de la energía necesaria para funcionar a una velocidad específica. Este diseño esencialmente reduce la cantidad de oxígeno necesaria para funcionar a un ritmo más rápido.
Esta placa rígida es lo que está causando la controversia. Incluso si el campeón olímpico del 2016 Eliud Kipchoge logra romper la marca de dos horas, puede que no cumpla con los requisitos de certificación necesarios, porque el calzado puede no estar conforme con los estándares de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF).
Como dice la Regla 143 de la IAAF, los zapatos «no deben ser construidos para darle a un atleta ninguna asistencia adicional, incluyendo la incorporación de cualquier tecnología que le dé al una ventaja injusta». En este caso, el debate se centra en el significado de la frase «ventaja injusta».
Según SGB Media, Nike no tenía conocimiento de ningún proceso formal de aprobación, y las empresas de zapatos no suelen enviar sus modelos a la IAAF para su inspección. «Estamos dando a nuestros atletas un beneficio dentro de las reglas tal como están escritas», dijo Bret Schoolmeester, Director de Nike Running Global. «No estamos usando ningún tipo de resortes ilegales o nada de esa índole».
Independientemente del resultado de esta controversia, los zapatos deportivos Zoom Vaporfly estarán disponibles a la venta al público a partir de Junio, con un precio inicial de $250 dólares.
